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新疟疾疫苗：奇迹还是泡影？

2017-06-02 22:00:09

　　近日，《自然》杂志刊登了抗疟疾疫苗研究的1项重要进展：德国图宾根大学科学家和生物医药公司萨那瑞亚(Sanaria)合作，对全新疟疾疫苗PFSPZ-CVac展开的人体临床实验证明，在完成最后1次注射10周后，该疫苗仍能对参与者提供100%免疫保护。这1研究暗示，PFSPZ-CVac或首创疟疾疫苗研究的奇迹。

　　发热、寒战、呕吐、头痛乃至意识模糊，这些都是疟疾每一年带给两亿新增患者的痛苦症状。据世界卫生组织统计，仅2015年全球就有2.14亿人感染疟疾，其中43.8万人因此丧命。虽然疟疾疫苗研究已延续1个世纪，但大多数只含有病原虫单个份子，不能提供足够免疫力，至今仍无高效疫苗问世。

　　大部份疟疾病例由恶性疟原虫(PF)通过蚊虫叮咬传播，由于PF不是病毒而是病原虫，成为疟疾疫苗难以攻克的最大缘由。病毒具有简单抗原，因此容易开发出刺激免疫系统对病毒进行防范的疫苗。但疟疾病原虫与病毒完全不同，能在传播中产生改变，情况非常复杂。

　　《自然》杂志近日刊登了抗疟疾疫苗研究的1项重要进展：德国图宾根大学科学家和生物医药公司萨那瑞亚(Sanaria)合作，对全新疟疾疫苗PFSPZ-CVac展开的人体临床实验证明，在完成最后1次注射10周后，该疫苗仍能对参与者提供100%免疫保护。这1研究暗示，PFSPZ-CVac或首创疟疾疫苗研究的奇迹。

　　疫苗PFSPZ曾号称史上最强效

　　早在上世纪70年代，科学家们发现，通过辐射医治已感染疟疾的蚊虫，并在治好后让其叮咬，人类能取得强效且久长的免疫保护。研究人员在2009年证明，用抗疟疾药物氯喹医治感染疟疾的蚊虫后，让其叮咬也能令人们取得久长抗疟疾免疫能力。但领导这次研究的斯蒂芬霍夫曼表示：“用蚊虫叮咬太不实际，医生不可能将蚊虫带到办公室，通过叮咬病人来治病。”

　　2013年之前，霍夫曼团队使用发育到某个阶段的全部病原虫开发出疟疾疫苗PFSPZ(也叫PF子胞子)，随后展开的人体临床实验显示，其效果超过所有其他疫苗，几近与让携带PF子胞子的蚊子叮咬来取得持久免疫力相当，显示了高水平防御效果，当时媒体将其称为史上最强效疟疾疫苗，进行了广泛报导。

　　新疫苗展现更强免疫能力

　　而新疫苗对PFSPZ进行了改进，加入抗疟疾殊效药氯喹，从而取得了更强的免疫效果。

　　这次改进型疫苗PFSPZ-CVac的临床实验共有67位从没感染过疟疾的健康成年人参加，其中有9位参与者接受了3次最高剂量静脉注射，每次注射间隔4周，结果他们表现出最强的免疫力。实验结束时所有人都具有了100%免疫力，且没发现任何副作用，潜力巨大。

　　研究人员解释道，这类免疫能力通过特定T淋巴细胞和抗体在受试者肝脏内构成，只要病原虫在肝脏内，疟疾就不会爆发；而1旦进入血液系统，氯喹就开始出动将病原虫杀死。这类方式能提供稳定持久的免疫效果，接受3次高剂量注射的受试者，在最后1次注射10周后仍保有100%免疫力。

　　仍有两大难关需要攻克

　　10周的防御时间可能不足以对疟疾爆发区居民提供有效保护，但对短时间旅行或出差的人们来讲，因抗疟疾药物大多具有严重副作用，他们更愿意选用注射这类能提供短时间保护的疫苗。

　　但新疫苗仍有两大难关需要攻克。1是给药方式。疫苗在大范围接种中需要在短时间内满足成百上千人的需求，因此最好能够口服或皮下注射。但新疫苗目前只能静脉注射，之前皮下注射的实验结果使人失望。另外1个困难是，其必须用液氮冷冻保存，难以远距离运输到疫苗流行的非洲偏僻地区。

　　虽然如此，霍夫曼对新疫苗的前景非常乐观，他们下1步会展开更大范围的人体实验，研究其在不同年龄段人群中的效果。在经过百年研发仍没1种疟疾疫苗取得上市许可的今天，希望PFSPZ-CVac不要重演其他疫苗“希望过后成为泡影”的悲剧，成绩1段抗疟传奇。

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