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电化学方法让海水提铀能力提升8倍

2017-03-26 21:36:39

　　美国斯坦福大学教授崔屹22日接受科技日报记者采访时流露，该团队日前开发出1种基于半波整流交换电的电化学方法，可从海水中高效提取铀，较之传统的物理化学吸附法，提取能力提升了8倍，速度则提升了3倍。相干成果发表在最新的英国《自然·能源》杂志上。

　　目前，海水中铀的蕴藏量约45亿吨，是陆地上已探明铀矿储量的2000倍，如果能将海水中的铀全部提取出用于核电站，发电量将足够全球用上1万年。

　　崔屹告知记者，目前海水提铀普遍采取的是物理化学吸附法。由于吸附材料的表面积有限，而海水中铀浓度偏低，且盐度很高，用于吸附铀离子的材料吸附能力很快饱和，没法有效地提取足够的铀，提铀本钱也比陆地铀矿提炼本钱高很多。

　　论文第1作者、斯坦福大学材料科学与工程学院博士后刘翀介绍，该团队开发的这类基于半波整流交换电的电化学方法（HW-ACE），将对铀有着很强选择性和吸附性的偕胺肟材料负载到导电基底上，导电后，电场使铀离子迁移到电极并引诱铀化合物的电沉积，构成电中性铀化合物。和传统方法不同，电沉积不受限于吸附表面积的大小，为此铀提取容量可以大大提升。而交替变化的脉冲电压避免了其他阳离子阻碍活性位点，并避免了水裂解的产生。

　　崔屹表示，由于该方法提取铀的容量超大，理论上提取能力非常强。随着未来提取进程中耗电量的减少，提取本钱有望低于现有海水提铀技术，与陆地铀矿提取本钱持平，乃至更低。（记者姜靖）

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