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75岁仍想挑战霍金：若身体条件允许想去外太空

2017-04-15 10:19:36

　　世界著名物理学家、宇宙学家史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）今天表示，如果身体条件允许，他愿意前往外天空。而这1切都要感谢英国维珍团体和现代技术的支持。

　　早在2015年，维珍团体开创人理查德·布兰森（Richard Branson）就曾表示，他希望能够将霍金送到其他星球上去。布兰森指出，这个提议完全是出于他对霍金的由衷敬佩和尊重。他说：“霍金教授是这个世界上最使我敬佩的人之1，他是无可争议的天才，帮助我们打开观赏宇宙奇迹的双眼。同时他也是个很有趣的人，他将是取得维珍银河公司免费太空船票的唯1乘客。如果健康条件允许，他愿意成为我们的未来宇航员。”

　　虽然霍金如今已75岁，但他仍然不是史上年龄最大的宇航员。这个殊荣属于约翰·格伦（John Glenn），后者曾在77岁高龄时进入太空。但是，霍金将是首个进入太空的得了肌萎缩侧索硬化症（ALS）的人。这是1种运动神经元疾病，通常会在确诊5年内死亡。而霍金在21岁时就被确诊，医生预言他活不过25岁。可是50多年过去后，霍金仍然坚强地活着。

　　固然，太空旅行充满了危险，即便对健康的人来讲也是个巨大挑战。现在看来，霍金仿佛也想要去。霍金的太空之旅也会给科学家们提供新的机遇，帮助他们从全新角度研究ALS的影响，比如在零重力环境下的状态。在讨论预期的太空旅行计划时，霍金表示，他从未想过自己能有这样的机会，为此他几近立刻答应了布兰森的约请。霍金称，他期盼着太空之旅早日到来，并将进入太空与3个孩子的出世带来的欣喜等量齐观。霍金说：“3个孩子的到来给我带来巨大的欣喜，而太空旅行给了我一样的感觉。”

　　维珍银河公司的SpaceShipTwo是1种可重复使用的航天器，能够携带8人（包括2名飞行员）进入太空。霍金与维珍银河公司之间有着千丝万缕的联系。就在去年，霍金曾帮助开幕了SpaceShipTwo飞船的名字——VSS Unity。在4分钟长的视频中，霍金解释称：“VSS Unity有助于为我们的地球带来全新的意义，我们才是地球的管家。它将帮助我们认识到我们在宇宙中的位置和未来，我认为那是我们的终究命运所在。”

　　霍金始终是商业太空飞行的支持者，他称自己非常欣赏维珍银河公司在“太空民主化”进程中发挥的作用。具体而言，这家公司致力于让更多人体验到真实的太空感觉。霍金说：“我曾说过：‘仰望星空，不要低头只盯着脚下。’但我相信，仰望不再仅仅是观看宇宙中的光线，而是被赋予更多意义。”霍金强调太空探索中凝聚力的重要性，特别是全球政府都要团结起来。

　　正如冥王星探测器“新地平线号”的首席研究员阿伦·斯特恩(Alan Stern)所说，像维珍银河这样的公司有很多使人敬佩的地方。对斯特恩来讲，主要有2个方面：“除正创造新的知识外，我们还在创造更大的社会。在伟大的太空探索中，我们正在创造历史。这不是攸关几天或几周后的事情，而是攸关数10年、数百年后的东西。”

　　简而言之，我们现在投资的东西，不管是体育运动、战争亦或是科学，都是我们当前价值观和我们正在建设社会的直接体现。从这个意义上看，霍金认为要去之前没人去过的地方，或只有少数人去过的地方。

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