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煤炭巨头阿尔法申请破产只因“站错队”？

2017-02-19 03:03:34

　　原标题：煤炭巨头阿尔法申请破产:连亏4年负债超30亿美元

　　美国第2大煤炭生产商阿尔法8月5日申请破产保护，成为煤价下跌的最新受害者。图为阿尔法位于美国西弗吉尼亚州的1家工厂。

　　8月3日，美国总统奥巴马宣布了1项非常重要且饱受争议的环境能源政策——《美国清洁电力计划》。该计划旨在加快清洁能源的使用，削减发电厂的碳排放，以应对气候变化。

　　同1天，美国第2大煤炭生产商阿尔法自然资源公司(下称“阿尔法”)应声倒下。该公司向弗吉尼亚州1家法院申请了破产保护。

　　插在阿尔法胸口的有3把刀：其1，美国方兴未艾的页岩气热潮，极大压低了天然气价格，电厂正愈来愈多使用天然气发电;其2，自2012年国际煤炭市场供求矛盾爆发以来，煤炭价格江河日下;其3，包括《美国清洁电力计划》在内，更严格的政府监管限制了煤炭的使用。

　　从2011年开始，阿尔法已连续亏损了4年，债务负担超过30亿美元。阿尔法CEO凯文·克拉奇菲尔德在声明中称：“虽然是1个艰巨的决定，但申请破产对我们公司的未来而言，是在正确的时间采取正确的策略。”他同时表示，“美国煤炭业在过去几年里经历的变化和挑战，比过去30年里任什么时候候都多。”

　　目前，阿尔法股票已被纽交所停牌。知情人士称，在破产期间，阿尔法可能会出售部份最好的煤矿，或将这些煤矿交给债权人，并关闭其他煤矿。

　　阿尔法其实不是美国第1家申请破产的煤炭巨头。过去3年，美国已有30多家煤炭公司申请破产，其中也包括爱国者煤炭和沃尔特能源等大型煤炭公司。彭博社数据显示，截至7月底，美国煤炭公司的合并市值已从2011年高峰时的780亿美元降至约120亿美元。

　　“阿尔法们”已尘埃落定，而煤炭价格大幅下跌的利刃还悬在众多煤炭企业的头上。

　　破产只因“站错队”?

　　阿尔法2007年在纽交所上市，以后两次并购使它1举成为美国第2大煤炭生产商、最大的炼焦煤企业。业界对阿尔法的并购毁誉参半。

　　2009年5月，阿尔法以20亿美元收购了当时美国第4大煤炭公司FCL，产量提升16%。

　　2011年，阿尔法再次出手，以71亿美元收购了梅西能源公司，这让阿尔法整体产量提升44%。至此，阿尔法在美国弗吉尼亚、西弗吉尼亚、肯塔基、宾夕法尼亚和怀俄明等州均设有开采业务分支，成为美国最大和涵盖地域最多样化的煤炭供应商之1。截至2012年12月，阿尔法1共经营了107个矿山和26个煤制备工厂。

　　不过，业内人士分析，阿尔法因收购而背负了沉重债务，虽然过去几年它1直在努力偿债，但截至申请破产时，仍有超过30亿美元债务。

　　更重要的是，美国的能源政策由于2012年奥巴马总统连任而进1步偏向于清洁能源。

　　2012年，奥巴马与罗姆尼竞选总统时在能源政策上“较劲”，罗姆尼偏向石油等传统能源，而奥巴马主张发展清洁能源。这使得美国煤炭企业也暗自“站队”，1部份煤企转而增加在天然气等清洁能源方面的探索，也有很多煤炭商仍坚守煤炭。阿尔法就属于后者。

　　2012年底，阿尔法宣布了重整业务投资组合的计划，明确不会放弃煤炭。当时，凯文·克拉奇菲尔德曾直言不讳地表示，“目前在地球上，每5人中就有1人用不上电，在这类困窘的情况下要‘删除’煤炭太不客观。”他的这1思路被认为过于“墨守成规”。

　　2011年至2012年间，随着页岩气革命的爆发，不断增加的供应使得天然气价格下滑约40%，这促使更多的电力公司转而使用天然气。

　　债多压身，过去3年1直在减产

　　时运不济，阿尔法2011年收购了梅西能源以后，国际煤炭市场1直在走下坡路，而阿尔法也1直连续亏损。数据显示，2012年，阿尔法亏损额到达6.8亿美元，2014年更是猛增到25.9亿美元。

　　在这3年中，阿尔法的经营1直与减产、裁员相伴。

　　2012年6月，阿尔法宣布停止肯塔基州4座煤矿的生产，削减动力煤产量，并裁员150人，主要缘由是低煤价与高本钱的“倒挂”对盈利能力造成侵害。

　　3个月后，又1次减产、裁员相继而来。2012年9月18日，阿尔法宣布，关闭旗下8座煤矿，并将在次年1季度结束前裁员1200人，占员工总数的近10分之1。

　　煤炭行业江河日下。据美国能源信息署统计，2013年美国煤炭产量总计约9.96亿吨，20年来年度煤炭产量首次低于10亿吨。即使产量下降，但年度消费总量只有9.2亿吨，依然供大于求。

　　2014年9月，阿尔法再度宣布，对位于西弗吉尼亚州的11座露天矿进行裁员，裁员高达1100人。

　　不过，减产、裁员并没有为阿尔法的继续生存赢得机会，它还是在今年8月提交了破产申请。

　　美国煤炭行业会迎来倒闭潮吗?

　　2015年以来，煤炭市场毫无起色，煤炭价格承受下行压力。而对美国煤炭企业而言，奥巴马8月3日宣布的《美国清洁电力计划》无疑又是1枚重磅炸弹。该计划要求美国现存的电厂到2030年时，与2005年相比要减少32%的温室气体排放量，同时要求届时美国发电量的28%来自风力和太阳能等再生能源(2014年这1比例仅为13%)。该计划还规定各州必须在2018年之条件交减排计划，并在2022年之前完成第1阶段的减排目标。

　　遭到该计划冲击最直接的无疑就是煤炭行业。美国能源信息署公布的研究报告指出，清洁电力计划可能会造成煤炭产量降落高达40%，煤价也会下跌8%~10%左右。

　　分析人士指出，该政策对美国煤炭行业来讲，是极为严厉而后果严重的。如果该计划真的实行，美国煤炭行业的倒闭潮和长时间冬季可以预感。

　　《美国清洁电力计划》遭到了包括西弗吉尼亚、阿拉巴马、阿肯色等15个州的强烈抵制。这些州大多严重依赖于煤炭能源，它们近日已向联邦法院提出申述。

　　虽然如此，清洁能源挤压煤炭企业的生存空间是不争的事实，未来预计还将愈演愈烈。

　　信达证券分析认为，目前在美国，火力发电贡献了约80%的2氧化碳排放量，是温室气体的主要首恶。美国此次清洁电力计划将矛头直接对准火力发电，对煤炭和火电厂商来讲无疑是1次重大打击。阿尔法申请破产保护的时间是个偶合，但这的确说明清洁电力计划这1富有争议的议案会给煤炭行业和美国能源消费者带来更大挑战。本文来源：中国经济周刊作者：姚冬琴

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